Ne da nije loš ždrijeb, nego s dobivenim protivnicima možemo biti prezadovoljni, posebno ako se zna koje su sve jake reprezentacije bile u prve dvije jakosne skupine. Vjerojatno ni sam ne bih izabrao bolje, izjavio je izbornik Safet Sušić nakon ždrijeba kvalifikacija za SP 2014., održanog 30. srpnja 2011. u Marini da Gloriji u Rio de Janeiru.
Grčka, Slovačka, Litva, Latvija i Lihtenštajn protivnici su koji su Bosni i Hercegovini dodijeljeni kao protivnici u skupini G. Sušić je tada zaista bio oduševljen, što je dokazao i izjavom, kojom je najavio napad na prvo mjesto skupine, što do njega niti jedan izbornik BiH nije mogao najaviti s argumentiranim pokrićem.
"Izbjegli smo 'velike' reprezentacije, koje smo u ranijim kvalifikacijama uvijek imali kao izrazite favorite u skupini, tako da s pravom možemo reći da ovaj put naše ambicije dosežu prvo mjesto i plasman na SP u Brazil", trasirao je tada bh. strateg put ambicijama koje su jučer konačno transformirale u prvi povijesni nastup na jednom velikom natjecanju.
No, nije bilo lako...
Dvanaest golova za početak
Počelo je da nije moglo bolje – razbijanjem Lihtenštajna u Vaduzu. Čak osam komada zabili su Sušićevi ofenzivci, no mnogi su i nakon tog susreta smatrali kako je to bila samo sjajna večer Edina Džeke, Vedada Ibiševića i Zvjezdana Misimovića. Mnogi još tada nisu ni slutili da će ta upravo napadačka moć odvesti BiH direktno u Brazil. Ni sam Sušić!
"Ja sam dobro, ali igrači nisu baš najbolje. Bit ćemo bez Harisa Medunjanina, Mensura Mujdže i Ivana Sesara pa malo moram mijenjati plan", izjavio je izbornik uoči Vaduza, nakon kojeg je sigurno mogao odahnuti.
Početkom rujna prošle godine nakon Lihtenštajna bez po muke riješena je i Latvija, koja je poražena s 4:1, no tada su Zmajevi preživjeli i šok nakon što su se nakon samo pet minuta pali u rezultatski deficit. Ali vratili su se brzo – s četiri komada, od kojih je jedan ponovno potpisao Džeko.
"Najvažnije je da pobjeđujemo. Prije početka kvalifikacija smo htjeli šest bodova iz ove dvije utakmice i sada ih imamo, to je ono što je najvažnije", rekao je tada naš najbolji napadač.
Preživjeli pakao Pireja
Dvanaesti listopada prošle godine na red je došla jedna od najvažnijih utakmica, s ove točke gledišta možda i najvažnija – duel s Grčkom u Pireju nakon dvije furiozne pobjede sasvim očekivano najavljen je s dosta opreza. Već tada Safet Sušić zauzeo je snažan gard u borbi protiv euforije koja je zavladala nakon Lihtenštajna i Latvije...
"Treba biti pametan, jer oni dosta padaju kod svakog kontakta, traže žute kartone. I publika ima veliki utjecaj", upozorio je Sušić, ali i dodao: Mislim da imamo iskusne igrače koji mogu odraditi utakmicu bez da podlegnu pritisku. Bilo bi loše da izgubimo, a još će biti gore ako taj susret bude popraćen kartonima. Želim sačuvati ekipu kakvu sada imamo i da uzvrat s Grčkom na proljeće dočekamo kompletni, rekao je izbornik tada.
Ipak, i bez Miralema Pjanića BiH je uspjela ostati neporažena u paklu Pireja, nije bilo golova, a moglo ih je biti - u obje mreže. Dojma smo da su se Zmajevi tada izvukli, jer nisu bili kakvi mogu biti, ponijela ih je i atmosfera. No, na kraju je najvećem rivalu otkinut bod na njihovom terenu i to je bilo najvažnije.
"Sve ide onako kako smo planirali i naravno da moram biti zadovoljan. U najavi utakmice sam rekao da ćemo igrati napadački i na pobjedu. Pokušali smo, ali nije išlo. Mogli su i Grci do sva tri boda, tako da sam mišljenja da je remi najrealniji ishod", rekao je Sušić nakon utakmice, značajno istaknuvši: Mi smo sada u prednosti jer uzvrat igramo na svome terenu.
Prošlu godinu završili – na prvom mjestu
Prošla godina završena je sigurnom pobjedom nad Litvom, koja je riješena – za jedno poluvrijeme. Već u prvih minuta postavljeno je, ispostavilo se konačnih 3:0.
"Litva je bila protivnik bio po mjeri", ustvrdio je Sušić nakon utakmice, dodavši: "U prvih 20 minuta bili su opasni, jer su se povukli i prijetili iz kontri, a imali su i tu odličnu priliku koju je osujetio Vranješ. Ali znao sam da će doći period dobre igre i on je došao, pa smo zabili ta tri gola. U nastavku smo, vjerojatno zadovoljni rezultatom, odigrali malo slabije, ali najvažnije je da smo ispunili cilj i godinu završili na prvom mjestu", rekao je tada Sušić.
Po prvi puta BiH je kalendarsku godinu završila na prvom mjestu u kvalifikacijskoj skupini, no važnije je da ova krenula na najbolji mogući način - pobjedom nad Grčkom, koja je kvalifikacije i usmjerila u željenom smjeru. Sušić je u najavi djelovao toliko samouvjereno da su neki pomislili da blefira..., posebno s obzirom da je kadar ponovno bio nepotpun.
"Ne bojimo se mi ni puno jačih reprezentacija, taj respekt smo zaslužili našim prethodnim igrama. Da imam Pjanića i Salihovića, rekao bih vam sada da ćemo ih sutra dobiti glatko. Igrači koji budu na terenu trebaju završiti posao, najavio je neočekivano glatku pobjedu od 3:1."
"Nitko ne bi oprostio da ne odemo u Brazil"
Ta će se noć pamtiti, jer tada se sve poklopilo. Edin Džeko je u 29. minuti pogodio za 1:0, na 2:0 povisio je sedam minuta kasnije Vedad Ibišević, a 3:0 postavio je opet Džeko u 54. Grci su u sudačkoj nadoknadi tek uspjeli smanjiti preko Gekasa. Pomogli su i Litvanci koji su Slovačkoj oteli bod. Suši – na sedmom nebu!
"Uhvatio me neki strah poslije ovakve demonstracije sile i ovog rezultata. Mislim da nam nakon ovog nitko ne bi oprostio da ne odemo u Brazil", rekao je te prohladne zeničke noći izbornik, dodavši kako ovako jednostran rezultat nije očekivao.
"Nisam na poluvremenu očekivao 2:0 na poluvremenu, Grčka ima sjajnu ekipu, ali sam vjerovao u pobjedu", rekao je Sušić, zaključivši: "Najvažnija je sljedeća utakmica. Ovu nismo morali pobijediti, ali sljedeću moramo."
A slijedeća je za rivale donijela Latvijce – koji su u Rigi pali s 5:0. Bilo je to svojevrsno zatišje pred buru, jer nakon te jedine utakmice u periodu od ožujka do rujna, uslijedio je ludi rasplet, u koji su Zmajevi ušli još više uvjereni da će konačno izboriti veliko natjecanje – dijelom je tomu kumovao još jedan kiks Slovačke (protiv Lihtenštajna), kojim je utrka za Brazila spala na BiH i Grčku.
Šokovi sa Slovacima
Dva duela sa Slovačkom došao je nakon poraza u prijateljskom duelu sa SAD-om, nakon kojeg je Sušić ustvrdio "ovo nam je trebalo da se spustimo na zemlju" i bio je u potpunosti u pravu.
Već skoro otpisana Slovačka šokirala je Bilino polje nakon što je Viktor Pecovsky u 77. minuti postavio konačnih 1:0 za goste i plasman je ponovno doveden u pitanje..., mada će najveće iskušenje tek doći – u vidu iskušenje u Žilini.
"Obećavati nešto protiv ekipe koja nas je pobijedila i nadigrala je teško. Zaista sam bio optimist prije prve utakmice. I sada sam optimist. Znam da će momci dati sve od sebe jer su svjesni što možemo izgubiti s nepovoljnim rezultatom u Žilini. Uradit ćemo sve da izbjegnemo doigravanje, ali ne mogu obećati da ćemo pobijediti", izjavio je Sušić uoči drugog vezanog duela sa Slovačkom.
Ermin Bičakčić i Izet Hajrović iza sebe zajedno su uoči tog duela imali samo tri nastupa, ali u Žilini su pokazali kao da su tu – od pamtivijeka. Marek Hamšik je u 42. minuti doveo Slovake u vodstvo, Bičakčić je nakon pravog mučenja poravnao u 70. Hajrović topovskim udarcem donio veliku pobjedu.
Za kraj – slavlje u Kaunasu
"Igrači se nisu predavali ni kad je bilo najteže", rekao je nakon Žiline Sušić, koji je za vrijeme utakmice djelovao kao da će ga izdati srce, što se nakon velike pobjede, kada je izišao pred TV kamere, itekako dalo osjetiti u njegovom glasu, napisali smo tada nakon te velike pobjede.
Ono što ga je posebno dojmilo, bila je podrška je navijača, koji su u Žilini predstavljali veliku, veliku većinu na stadion Pod dubnom.
"Kad dođe ta zadnja utakmica..., vidjeli ste naše navijače. Stadion koji prima 100.000 gledatelja u Litvi neće biti dovoljan da ih sve primi", dodao je bh. strateg.
BiH i Grčka u dva završna duela ušli su sa po 19 bodova, ali što je najvažnije od svega - sa poprilično različitom gol razlikom. BiH je uz svoje ime imala brojku 25:5, Grčka 9:4. A gol razlika je drugi najvažniji kriterij nakon bodova, razlika koja je BiH poslala direktno u Brazil, a Grčku u doigravanje.
Lihtenštajn je najavljivan ozbiljno, koliko je ozbiljna bila i pobjeda – ponovno su amateri razbijeni, doduše s nešto manje uvjerljivih 4:1, no igrači se nisu potrošili, sve je brzo zaboravljeno jer je čekalo – gostovanje u Kaunasu.
"Dobra su ekipa, bilo im je jako stalo da pobijede Latviju, vidio sam koliko su se radovali nakon prvog gola", rekao je Sušić uoči puta u Litvu.
"Znači da će i protiv nas tražiti rezultat. Ali došli smo ovako daleko i sada ne bismo željeli propustiti šansu izravno se plasirati na Svjetsko prvenstvo", dodao je bh. strateg, koji je najavio ofenzivu od prve minute.
U Kaunasu – sve ste vidjeli. Prvo poluvrijeme nervozno i neugodno do te mjere da se sumnja u uspjeh opet rodila. No u drugom su tvrdi Litavci ipak pokleknuli i slavlje je moglo početi…
7. rujna 2012.
Lihtenštajn – BiH 1:8
Litva – Slovačka 1:1
Latvija – Grčka 1:2
11. rujna 2012.
BiH – Latvija 4:1
Slovačka – Lihtenštajn 2:0
Grčka – Litva 2:0
12. listopada 2012.
Lihtenštajn – Litva 0:2
Slovačka – Latvija 2:1
Grčka – BiH 0:0
16. listopada 2012.
BiH – Litva 3:0
Latvija – Lihtenštajn 2:0
Slovačka – Grčka 0:1
22. ožujka 2013.
Lihtenštajn – Latvija 1:1
Slovačka – Litva 1:1
BiH – Grčka 3:1
7. lipnja 2013.
Latvija – BiH 0:5
Lihtenštajn – Slovačka 1:1
Litva – Grčka 0:1
6. rujna 2013.
Lihtenštajn – Grčka 0:1
BiH – Slovačka 0:1
Latvija – Litva 2:1
10. rujna 2013.
Grčka – Latvija 1:0
Slovačka – BiH 1:2
Litva – Lihtenštajn 2:0
11. listopada 2013.
Grčka – Slovačka 1:0
BiH – Lihtenštajn 4:1
Litva – Latvija 2:0
15. listopada 2013.
Grčka – Lihtenštajn 2:0
Litva – BiH 0:1
Latvija – Slovačka 2:2
